สำหรับแฟนๆ เทนนิส ชื่อ Wimbledon นั้นเปี่ยมด้วยมนตร์ขลังในฐานะที่เป็นหนึ่งในสี่ทัวร์นาเมนต์การแข่งเทนนิสระดับแกรนด์สแลม และยังถือเป็นการแข่งขันเทนนิสที่เก่าแก่และมีชื่อเสียงที่สุดของโลกนับตั้งแต่ปี 1877 ในแต่ละปี มีเหตุการณ์มากมายเกิดขึ้นที่คอร์ตหญ้าสีเขียวของ The All England Lawn Tennis and Croquet Club ทั้งแมตช์แห่งความทรงจำ การขับเคี่ยวของเหล่านักกีฬา การแจ้งเกิดของดาวดวงใหม่ ไปจนถึงเหล่านักเทนนิสระดับตำนาน
Rolex ได้เข้ามามีส่วนร่วมเฉลิมฉลองความสำเร็จของมนุษย์ในวงการกีฬาเทนนิสมานานหลายทศวรรษ โดยเฉพาะการแข่งขัน The Championships, Wimbledon ซึ่ง Rolex ได้เข้ามามีบทบาทในฐานะผู้จับเวลาอย่างเป็นทางการตั้งแต่ปีค.ศ. 1978 และสนับสนุนการแข่งขันอันทรงเกียรติที่สุดทั้งประเภทกีฬาชายและหญิง ซึ่งรวมถึงเหล่านักกีฬาแถวหน้าซึ่งเป็น Rolex Testimonee อย่าง Björn Borg, Roger Federer , Garbiñe Muguruza และในยุคปัจจุบันอย่าง Belinda Bencic และ Carlos Alcaraz ซึ่งได้แสดงความสามารถในสนามนี้
Björn Borg เจ้าของแชมป์วิมเบิลดัน 5 สมัยติดต่อกันระหว่างปีค.ศ. 1976 ถึง 1980 และแชมป์แกรนด์สแลม 11 รายการตลอดอาชีพนักเทนนิสที่รุ่งโรจน์กล่าวว่า “การได้เป็นส่วนหนึ่งของยุคทองในช่วงทศวรรษ 1970 ถือเป็นสิ่งที่ผมภาคภูมิใจมาก เทนนิสได้ก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในกีฬาระดับโลก และการที่ Rolex เข้ามามีบทบาทในวงการก็ถือเป็นช่วงเวลาที่มีความหมายอย่างยิ่ง วิมเบิลดันเป็นการแข่งขันที่มีความพิเศษ เต็มไปด้วยขนบธรรมเนียมต่างๆ และนั่นก็ทำให้การแข่งขันรายการนี้เป็นเสมือนจุดสูงสุดของวงการเทนนิส”
ส่วน Belinda Bencic นักเทนนิสหญิงซึ่งเคยคว้าแชมป์หญิงเดี่ยวเยาวชนที่นี่เมื่อปี 2013 ก็บอกว่าวิมเบิลดันคือแกรนด์สแลมรายการโปรดของเธอ “ฉันพยายามอย่างดีที่สุดเสมอในการเล่นที่วิมเบิลดัน…ฉันเชื่อว่าสามารถทำผลงานที่ดีมากๆ ที่นั่นได้และทำให้ความฝันของฉันเป็นจริง เทนนิสถือกำเนิดที่วิมเบิลดัน” เธอยังกล่าวถึงการได้เป็นส่วนหนึ่งของครบอครัว Rolex ด้วยว่า “ฉันรู้สึกขอบคุณการสนับสนุนของ Rolex ตลอดเส้นทางอาชีพ รวมไปถึงนักกีฬายอดเยี่ยมคนอื่นๆ และต่อกีฬาเทนนิส Rolex อยู่เคียงข้างฉันในทุกย่างก้าวบนเส้นทางนี้ ทั้งในช่วงเวลาที่ดีและยากลำบากซึ่งฉันซาบซึ้งใจมากๆ”
ต้ังแต่วินาทีที่พิธีกรประกาศเชิญผู้เล่นลงสู่สนาม Centre Court พวกเขาจะได้รับการนำทางผ่านโถงทางเดิน ผ่านหน้า Royal Box และภาพถ่ายของอดีตแชมป์ ก่อนจะก้าวลงบันไดซึ่งอยู่ไม่ไกลจากถ้วยรางวัลและบอร์ดรายชื่อผู้ชนะในประวัติศาสตร์ จนกระท่ังมาหยุดอยู่ ณ จุดหนึ่งเป็นเวลา 20 วินาทีอย่างพอดี จากจุดนั้นเอง พวกเขาจึงจะได้ก้าวเข้าสู่สนามแข่งขันอันเป็นตำนานเก่าแก่ที่สุดของวงการเทนนิส บนสนามหญ้า ท่ามกลางผู้ชมกว่า 15,000 คนในสนาม และผู้ชมอีกหลายล้านคนท่ัวโลก การเดินเข้าสู่สนามแห่งนี้ถือเป็นประสบการณ์อันทรงเกียรติและไม่เหมือนใคร ซึ่งไม่อาจเตรียมตัวล่วงหน้าได้ เป็นสิทธิพิเศษที่มอบให้เฉพาะนักกีฬาผู้ที่ได้รับโอกาสชิงถ้วยเกียรติยศในศึกวิมเบิลดันเท่านั้น เส้นทางสู่บัลลังก์แห่งแชมป์ในศึก THE CHAMPIONSHIPS, WIMBLEDON
วิมเบิลดันเป็นการแข่งขันแกรนด์สแลมเพียงรายการเดียวที่ยังคงจัดขึ้นบนพื้นสนามแบบดั้งเดิมของกีฬาเทนนิส โดยหญ้าในสนามจะได้รับการดูแลให้มีความสูงอยู่แค่ 8 มิลลิเมตรตลอดระยะเวลาสองสัปดาห์ของการแข่งขัน ทุกคนที่ลงแข้งขันในสนามนี้ต่างมุ่งมั่นที่จะรักษามาตรฐานความแม่นยำในทุกแต้มและทุกเกม เพื่อเดินตามรอยความสำเร็จของวีรบุรุษผู้มาก่อน และมีเพียงผู้ที่สามารถควบคุมอารมณ์และทักษะของพวกเขาได้เท่านั้น ที่จะพร้อมเผชิญหน้าบนเส้นทางอันยิ่งใหญ่ของวงการเทนนิส และมีโอกาสได้สัมผัสถ้วยรางวัลแห่งวิมเบิลดันอันทรงเกียรติอย่างแท้จริง
Carlos Alcaraz แชมป์วิมเบิลของปี 2024 ซึ่งได้ลงชิงแชมป์กับ Jannik Sinner ในปี 2025 และเป็นเจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม® 4 สมัย และเป็น Rolex Testimonee ต้ังแต่ปี ค.ศ. 2022 กล่าวว่า “วิมเบิลดันเป็นทัวร์นาเมนต์ที่พิเศษจริงๆ ทันทีที่คุณเดินผ่านประตูเข้าสู่สนาม เหมือนกับได้ย้อนเวลากลับไปในอดีต ทำให้รู้สึกเหมือนคุณกำลังเดินตามรอยของตำนานผู้ยิ่งใหญ่ นักกีฬาทุกคนล้วนสวมชุดสีขาวลงแข่ง และสโมสร All England Club ก็งดงามเป็นอย่างยิ่ง ช่างเป็นบรรยากาศที่ยอดเยี่ยมสำหรับการเล่นเทนนิส ความเป็นเลิศและความสง่างามที่การแข่งขันนี้นำมาสู่วงการเทนนิสทำให้วิมเบิลดันมีความพิเศษ และเป็นการจับคู่กับ Rolex ที่สมบูรณ์แบบ”
บทความอื่นที่น่าสนใจ:
Land‑Dweller คอลเลกชั่นเรือนเวลาใหม่ล่าสุดจาก Rolex
หนทางสู่ความเป็นเลิศ… ย้อนชมสายสัมพันธ์ระหว่าง US Open และ Rolex
