มีปรัชญาหนึ่งที่ฝังรากลึกในหัวใจของ Van Cleef & Arpels มาโดยตลอด ความเชื่อว่าความงดงามไม่จำเป็นต้องเลือนหายไปพร้อมกาลเวลา หากสามารถถูก “แปลงร่าง” ให้คงอยู่ในรูปของศิลปะอันจับต้องได้ ผ่านทองคำและอัญมณีที่ถูกจัดวางอย่างประณีต จนแม้ในความนิ่งสนิท กลับยังคงสะท้อนการเคลื่อนไหวได้อย่างมีชีวิตชีวา
“ศิลปะแห่งนาฏกรรมกับเครื่องประดับชั้นสูง ต่างมีรายละเอียดสำคัญที่คล้ายคลึงกันอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นครรลองปฏิบัติสู่ความเป็นเลิศ ความประณีตพิถีพิถัน และการแสดงความรู้สึกผ่านท่วงท่าการเคลื่อนไหว”
กาเธอรีน เรนิเยร์ — ประธานบริษัทและประธานคณะกรรมการบริหาร Van Cleef & Arpels
ตลอดเวลากว่าแปดทศวรรษ แนวคิดนี้ได้หล่อหลอมให้เกิดหนึ่งในลายเซ็นการออกแบบที่โดดเด่นที่สุดของเมซง “เข็มกลัดนางระบำ” (ballerina clip) สัญลักษณ์แห่งความอ่อนช้อยที่ไม่เคยเสื่อมคลาย
โดยความสัมพันธ์ระหว่างเมซงกับโลกแห่งนาฏกรรมเริ่มต้นขึ้นในกรุงปารีสช่วงทศวรรษ 1920 เมื่อหลุยส์ อาร์เปลส์ ผู้หลงใหลในศิลปะบัลเลต์ มักใช้เวลายามค่ำคืน ณ โรงอุปรากร Palais Garnier ซึ่งตั้งอยู่ไม่ไกลจากบูติกที่ Place Vendôme ความหลงใหลในศิลปะแห่งการเคลื่อนไหวนี้เอง ได้กลายเป็นเมล็ดพันธุ์ของแรงบันดาลใจที่เติบโตและงอกงามสืบเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน
เข็มกลัดนางระบำปรากฏครั้งแรกในช่วงต้นทศวรรษ 1940 และได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว เส้นสายของเรือนร่างสตรีที่อ่อนช้อย ผสานกับโครงสร้างของกระโปรงตูตู และประกายระยับของอัญมณี ล้วนถ่ายทอดความงดงามที่เหนือกาลเวลาได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ในปี 2007 เมซงได้รวบรวมมรดกแห่งแรงบันดาลใจนี้ไว้ในคอลเลกชั่น Ballet Précieux และในปีล่าสุด ได้เปิดตัวผลงานใหม่จำนวนสิบสองชิ้น ซึ่งแต่ละชิ้นได้รับแรงบันดาลใจจากบทบัลเลต์ระดับตำนาน โดยเฉพาะผลงานจากยุคโรแมนติกที่เปี่ยมด้วยจินตนาการและความละเมียดละไม
เข็มกลัดนางระบำทุกชิ้นถือกำเนิดจากแบบจำลองไขแว็กซ์สีเขียวที่แกะสลักด้วยมืออย่างพิถีพิถัน ท่วงท่าของนักเต้นปลายเท้าที่เหยียดตึง แนวแขนที่โค้งอ่อน หรือจังหวะหมุนตัว ณ จุดสูงสุด ถูกตรึงไว้ในรูปทรงขนาดย่ออย่างแม่นยำ ก่อนจะผ่านการตรวจสอบสัดส่วนและสมดุลโดยช่างผู้ชำนาญ จากนั้น แบบจำลองจะเข้าสู่กระบวนการหล่อแบบ “สูญขี้ผึ้ง” (lost wax casting) ซึ่งทองคำหลอมเหลวจะเข้าแทนที่เนื้อไขแว็กซ์ที่ละลายหายไป เก็บทุกรายละเอียดของประติมากรรมไว้อย่างครบถ้วน และเปลี่ยนให้กลายเป็นรูปทรงถาวร
เมื่อโครงสร้างทองคำเสร็จสมบูรณ์ ขั้นตอนการตกแต่งด้วยมือจึงเริ่มต้นขึ้น ตั้งแต่การขัดผิว แกะสลักลวดลาย ไปจนถึงการสร้างมิติของเนื้อผ้าให้ดูพลิ้วไหวอย่างเป็นธรรมชาติ เทคนิค guilloché ถูกนำมาใช้เพื่อถ่ายทอดประกายของผ้าไหมลงบนผิวทองคำ ขณะที่รายละเอียดเล็กที่สุด เช่น รอยจีบของกระโปรง หรือชั้นผ้าโปร่ง ล้วนได้รับการดูแลอย่างไม่ละเลย
และในที่สุด อัญมณีจึงเข้ามาเติมชีวิตให้ผลงาน ทับทิม ไพลิน มรกต ทัวร์มาลีน โกเมน และสปิเนล แต่ละเม็ดได้รับการคัดเลือกอย่างพิถีพิถัน เพื่อสร้างจังหวะของสีและแสงให้สอดรับกับการเคลื่อนไหวที่ถูกหยุดไว้ งานฝังแบบ pavé เปล่งประกายดุจแสงระยิบระยับของเครื่องแต่งกายบนเวที ขณะที่อัญมณีเม็ดเดี่ยวอาจกลายเป็นเครื่องประดับบนเรือนผม หรือจุดโฟกัสที่เติมเต็มชีวิตชีวาให้กับนักเต้นในโลกแห่งจินตนาการ
Photo courtesy of Brands
